Cos'erano i dinosauri???????????

Draghi per i cinesi e giganti per i superstiziosi, i dinosauri erano un vasta famiglia di rettili vissutsa tra 220 milioni e 65 milioni di anni fa.Appartenevano a loro a volta nel vasto gruppo degli arcosauri, rappresentati tutt'oggi dai coccodrilli.Il termine "dinosauro" fu coniato dal naturalista Richard Owen e significa "terribile lucertola", a causa delle loro grandi dimensioni.In realta' con le lucertole non erano quasi per niente imparentate poiche' essi erano a sangue caldo, come gli uccelli ed i mammiferi.Tuttavia, si dovette aspettare molto tempo per accertare tale teoria:in effetti, a causa della scarsita' di fossili, molti credevano che i dinosauri fossero lenti e stupidi, tanto da estinguersi per cio'.Solo quando furono trovati alcuni scheletri di teropodi, simili agli uccelli, si comincio' a cambiare idea su di essi:erano attivi giorno e notte, possedevano piume e una piccola parte aveva cervelli molto voluminosi.